Гора Смарагдус
(Mons Smaragdus,
50 км к югу от Мерса-Аляма)
Как добраться
Из Порт-Галиба или Мерса-Аляма
Организованная
экскурсия.
Гора Смарагдус (Изумрудная гора) и ее окрестности занимают площадь 180
км2. Еще во времена фараонов там добывали изумруды. Наиболее
интенсивно добыча драгоценных камней
велась в римскую эпоху, поскольку это были единственные изумрудные копи на всю
империю. С тех пор сохранились
остатки поселений старателей.
Наиболее важное из них находится в долине Вади-Сикейт, где во времена Птолемеев был
создан скальный храм.
Но В Средние века добыча
изумрудов упала,
поскольку в Европу стали поступать камни из
Индии более высокого качества.
Окончательно копи горы
Смарагдус были заброшены после того, как в сер.XIV в. испанцы обнаружили в Колумбии изумруды высочайшего качества и начали
поставлять их в Европу.
Гора Смарагдус и Вади-Сикейт
- часть национального парка Вади-аль-Гамаль. Добраться до них можно только на джипе или верхом на
верблюде.