Ophiuroidea
— Афиуры
Афиуры похожи на морские
звезды, но отличаются от них маленьким дисковидным телом и змеевидными
лучами, иногда гладкими, а иногда утыканными многочисленными острыми
иглами, легко пронзающими кожу при прикосновении. Афиуры ведут ночной образ
жизни и обычно прячутся в щелях под каменистыми кораллами или взбираются на
горгонарии или губки. Вид Astroboa nuda (корзиночная звезда) отличается крупными
размерами и необычной формой. Ее можно увидеть исключительно ночью, когда
она покидает свое убежище и взбирается на выступающие части кораллов, где
есть течение. Здесь она раскрывает свои длинные, очень разветвленные лучи,
снабженные маленькими усиками, и ловит свою добычу. Она может достигать одного
метра в диаметре, но если на нее направить свет, то она тут же сворачивает
свои лучи, превращаясь в сложно сплетенную "корзинку" 20 см в
диаметре.